Nadine: It’s a pleasure to have you with us, Tawfiq! To start, can you tell us a bit about yourself and the creative journey that brought you here?
Tawfiq: I’m a multi-functional-visual-individual, known as Hey Porter!, I have a technological background as a self-taught multidisciplinary designer and a degree in visual arts…I’m just another empty head in a meaningless timeline.
Nadine: What sparked your initial interest in graphic design? And as you look back on your journey so far, are there any standout moments, favorite projects, or milestones?
Tawfiq: I believe in experimenting and practicing. I started as a 13-year-old working in a printing press every day after school to support my family. By the age of 18, I had basic knowledge of graphic design and had become familiar with many types of inks. Later, I worked at an NGO, designing infographics and reports that often went unnoticed. I felt limited by this work and wanted to learn and do more.
Nadine: You have designed a poster every single day for three years—1,000 days! There’s something truly extraordinary about committing to creating something every single day. What pulled you into that type of commitment?
Tawfiq: To push myself, I began a daily poster design routine, exploring the possibilities and experimental aspects of graphic design and typography. I committed to creating 1,000 posters over 1,000 days, often staying up until 4:00 a.m. for about three years until I completed them. This journey resulted in around 300 posters with a bilingual font basis and taught me numerous design techniques. Along the way, I had the opportunity to work with global brands like Apple Music, TedX, Criterion Collection, Nike, and Formula 1.
[I actually designed the very first logo of artmejo back in 2016 😅]
Nadine: How did the experience shape your design practice or influence your artistic style? Did it push you in unexpected directions?
Tawfiq: After developing many identities, typographic logos, and marks, I found that contemporary, artistic typography became my comfort zone. This realization led me to focus on creating “experimental/out of context” typefaces and fonts and start my own independent type-foundry. I’ve been a part of eyen.design Arabic Letter Lab for the past three years, teaching and mentoring young talented designers from Cairo, Palestine, Lebanon, and Jordan. We wanted to question Arabic letterforms and what they represent, without necessarily finding an answer.
Nadine: The need for the poster to be visually aggressive, compelling, and theatrical—almost ‘coming alive’ in its demand for attention—got us thinking about how such qualities translate into the individual practices of poster-making. When you’re deep in the design process, especially for commissioned projects, how do you go about crafting a poster that grabs the right amount and type of attention you’re looking for? Is it more intuitive, or do you follow specific principles rooted in the psychology of visual communication?
Tawfiq: For me, posters are often the cornerstone of a successful event. While understanding the brief and target audience is crucial, collaborating with the right designer or artist is equally important. Each designer has their unique approach: some specialize in a single, refined style, others excel in their comfort zones, and some invest days in research, adhering to principles of psychology and visual communication before even sketching. From my perspective poster crafting is an artform and there’s no right and wrong in art, right…?
Nadine: What was it like when the project finally came to an end? In hindsight, did it unveil any insights, revelations, or hidden truths about poster design—or perhaps even fundamental principles about the act of creation itself—that only such a disciplined and sustained commitment could have brought to the surface?
Tawfiq: By end of the project my technical skills deepened my understanding of what makes a poster compelling and effective, and experimentation makes me now i don’t design anything without exploring a number of directions/options first, and my in the process I moved away from strict guidelines, instead focusing on visual hierarchy and composition to guide my typography and lettering. Arabic language and Arabic calligraphy have profoundly impacted my overall perspective, inspiring me to continually evolve as an artist and type-designer.
Supported by Abdul Hameed Shoman Foundation
حوار مع المصمّم الأردني توفيق الضاوي
قلم: نادين حلمي
ترجمة: ليان الجقة
نادين: يسعدنا جداً أن تكون معنا يا توفيق! في البداية، هل يمكن أن تخبرنا قليلاً عن نفسك وعن الرحلة الإبداعية التي أوصلتك إلى هنا؟
توفيق: أنا فرد بصريّ متعدد المهارات، أُعرَف باسم “Hey Porter!”. أمتلك خلفية تقنية كمصمّم متعدّد التخصصات حيث علّمت نفسي بنفسي، وحاصل أيضاً على شهادة في الفنون البصرية… في النهاية، أنا مجرد “رأس فارغ في خطّ زمني بلا مغزى”
نادين: ما الذي أثار اهتمامك الأولي بالتصميم الجرافيكي؟ وعندما تنظر إلى مسيرتك حتى الآن، هل هناك لحظات بارزة أو مشاريع مفضّلة أو إنجازات تعتبرها مهمة؟
توفيق: أنا أؤمن بالتجريب والممارسة. بدأت وأنا في الثالثة عشرة من عمري بالعمل في مطبعة يومياً بعد المدرسة لإعالة أسرتي. وبعمر 18 عاماً، كنت قد حصلت على معرفة أساسية بالتصميم الجرافيكي وأصبحت على دراية بأنواع عديدة من الأحبار. عملت لاحقاً لدى منظمة غير حكومية في تصميم الإنفوجرافيكس والتقارير، والتي قلّ ما تحظى بالاهتمام. شعرت أنني محدود في هذا العمل وأردت أن أتعلّم وأقدّم المزيد
نادين: لقد قمت بتصميم ملصق يومياً على مدار ثلاث سنوات—أي 1,000 يوم! لا شكّ أنّ الالتزام بهذه الوتيرة اليومية أمر استثنائي. ما الذي دفعك لخوض مثل هذا التحدي؟
توفيق: بدأت روتيناً يومياً لتصميم الملصقات كنوع من الاجتهاد الشخصي والمثابرة، واستكشفت من خلاله إمكانيات وجوانب التجريب في التصميم الجرافيكي وفنّ طباعة الأحرف. التزمت بتصميم 1000 ملصق على مدار 1000 يوم، وغالباً ما كنت أبقى مستيقظاً حتى الساعة الرابعة صباحاً طوال ثلاث سنوات تقريباً حتى أكملت المشروع. أسفرت هذه الرحلة عن نحو 300 ملصق قائم على الخطوط ثنائية اللغة، وتعلّمت من خلالها العديد من التقنيات التصميمية، كما أُتيحت لي في أثنائها الفرصة للعمل مع علامات تجارية عالمية مثل
Apple Music وTedX وCriterion Collection وNike وFormula 1
(أعتقد أنّني صمّمت أوّل شعار لمنصة “آرتميجو” في عام 2016)
نادين: كيف شكّلت هذه التجربة أسلوبك الفني أو أثّرت في ممارساتك التصميمية؟ هل دفعتك في اتجاهات غير متوقعة؟
توفيق: بعد إنشاء العديد من الهويات والشعارات الطباعية الفنية، أدركت أن طباعة الحروف الفنية المعاصرة أصبحت الحيّز الإبداعي الذي أجد نفسي فيه. قادني هذا الإدراك إلى التركيز على إنشاء أنماط وخطوط طباعية “تجريبية/خارج السياق”، وأطلقت مشروعي الخاص المستقلّ لتصميم الخطوط الطباعية
انضممت إلى مختبر الحرف العربي في منصة “عين eyen.design” منذ ثلاث سنوات، حيث أعمل على تعليم وتوجيه مصمّمين موهوبين من القاهرة ومن فلسطين ولبنان والأردن. أردنا أن نتحدى الأشكال الحرفية العربية وما تمثله، من دون أن يكون الوصول إلى إجابة محددة هو الغاية
نادين: إنّ الحاجة لأن يكون الملصق ملفتاً ومثيراً ودرامياً بصرياً – وكأنه “تُبثّ فيه الحياة” ليجذب الانتباه – جعلتنا نفكر في كيفية ترجمة هذه الصفات إلى ممارسة تصميم الملصقات. عندما تكون غارقاً في عملية التصميم، خاصةً للمشاريع التجارية، كيف تصنع ملصقاً يجذب النوع والقدر المناسبين من الانتباه؟ هل تعتمد على الحدس أكثر أم تتّبع مبادئ معينة ترتبط بعلم النفس في التواصل البصري؟
توفيق: بالنسبة لي، غالباً ما تكون الملصقات حجر الزاوية لأي حدث ناجح. لا شكّ أنّ فهم الموجز والجمهور المستهدف أمران أساسيان، ولكنّ التعاون مع المصمم أو الفنان المناسب لا يقلّ أهمية عن ذلك. فلكلّ مصمّم أسلوبه الخاص: بعضهم يتقن أسلوباً واحداً مصقولاً، وآخرون يبدعون ضمن مناطق راحتهم، بينما يستثمر بعضهم الآخر أياماً في البحث واتباع مبادئ علم النفس والتواصل البصري قبل الشروع في الرسم. من وجهة نظري، تصميم الملصقات فنّ بحدّ ذاته، ولا يوجد صواب أو خطأ في الفن، أليس كذلك؟
نادين: كيف شعرت عندما انتهى المشروع أخيراً؟ بالنظر إلى الوراء، هل كشفت لك هذه التجربة أي رؤى أو حقائق خفية عن تصميم الملصقات، أو ربما حتى عن مبادئ أساسية لعملية الإبداع نفسها؛ تلك التي لا يمكن أن تظهر إلا من خلال التزام مستمر ومنضبط بهذا الشكل؟
توفيق: مع نهاية المشروع، تعمّقت مهاراتي التقنية وفهمت بشكل أعمق ما الذي يجعل الملصق ملفتاً وفعالاً. التجريب أصبح أساسياً بالنسبة لي، حيث لا أصمّم شيئاً قبل استكشاف عدّة اتجاهات أو خيارات أولاً. خلال هذه الرحلة، ابتعدت عن الالتزام بالقواعد الصارمة، وبدأت بالتركيز أكثر على التسلسل البصري والتكوين لتوجيه تصميم الحروف والطباعة. وقد أثّرت اللغة العربية والخط العربي بشكل كبير في رؤيتي العامّة، وألهماني للاستمرار بالتطوّر كفنّان ومصمّم خطوط
بدعم من مؤسسة عبدالحميد شومان
